関節痛について調べたことのある方であればお分かりかもしれませんが、グルコサミンと並んで関節痛に大きな効果が期待できる成分としてコンドロイチンが有名です。
私もグルコサミンについて調べていたときによく目にしていたので、「コンドロイチンってなに？」と思っていたのですが、そもそもコンドロイチンの語源はギリシャ語。「軟骨のもと」という意味からきているそうです。
関節痛の直接の原因って軟骨の減少なら、「軟骨のもと＝コンドロイチン」も絶対いいはずだよね？と思い、コンドロイチンについても調べてみたのでした。
コンドロイチンは、体中の組織の多くを構成する 「ムコ多糖体」 と呼ばれる粘性の物質を組成している成分のひとつです。
ひとことで「体のあらゆる部分を作るためになくてはならない成分です。」と言ってしまえばそれまでなのですが、加齢に伴ってコンドロイチンの生産量が減少すると、関節や皮膚への障害が起こることがあるために、必須栄養素であると言われています。
さらにコンドロイチンの摂取が関節痛の予防と改善に有効であることも確認されているとのこと。
そのほか、コンドロイチンのはたらきには、ハート出版の「痛みを抑え美肌を保つコンドロイチン硫酸」によると、以下のものもあるようです。
うーん、そのパワーを知ると、ますます放っておけないコンドロイチンです。
コンドロイチンは、加齢に伴い体内で作られる量が減少しますが、食品から補充するには、オクラ、鶏の軟骨、納豆、山芋などネバネバしたものから少量摂ることができます。
しかし、充分なコンドロイチン量を食品から摂取するのは難しいので、コンドロイチンのサプリメントを利用する手もあります。
また、関節痛の予防と改善に有効とされるコンドロイチンには、軟骨を再生させるはたらきを持つグルコサミンと併せて摂取することで、細胞レベルで症状の改善が見られるという報告もされています。まさに関節痛の最強タッグです。
最近ではこの最強タッグの相乗効果に目をつけてか、グルコサミンとコンドロイチンの両方を含むサプリメントも増えてきています。
グルコサミンは軟骨をつくる過程で作用し、コンドロイチンは古い軟骨を代謝する作用があるので、両方を同時に摂取できるサプリメントは関節軟骨の再生にとって理想的というわけですね。